牌樓

　　牌樓，與牌坊類似，漢族傳統建筑之一。最早見于周朝，最初用于旌表節孝的紀念物，后來在園林、寺觀、宮苑、陵墓和街道均有建造，北京是中國牌樓 最多的城市。一種有柱門形構筑物，一般較高大。舊時牌樓主要有木、石、木石、磚木、琉璃幾種，多設于要道口。牌樓曾作為多屆世博會中國館的門面建筑，吸引 了世人的視線。其中一八六七年世博會中國館牌樓使用木、竹和麥稈等材料，造型簡單，令人賞心悅目；一八七六年美國費城世博會，中國館以一座精心雕鑿、涂飾 的全木牌樓為正門，濃郁的民族特色吸引了參觀者和各國參展官員；一九零零年巴黎世博會的中國牌樓外形仿造國子監琉璃牌樓，氣勢恢弘。
　　牌樓和牌坊的區別在于牌坊的橫梁上不起樓。
　 　牌樓是中國建筑文化的獨特景觀，是由漢族文化誕生的特色建筑，如文化迎賓門。又是中國特有的建筑藝術和文化載體。北京現存明清時期的牌樓有65座，其中 有琉璃磚牌樓6座、木牌樓42座、石牌樓17座。現存街道上的牌樓僅有6座，即國子監街上的4座牌樓、朝陽門外神路街東岳廟前的琉璃磚牌樓、頤和園東宮門 前的牌樓。在一些大的慶祝活動中，也有用竹、木等扎彩搭成的臨時牌樓。在老北京的街道上，曾橫亙著不少牌樓，最著名、最典型的有東單牌樓、西單牌樓，東四 牌樓、西四牌樓，東、西長安街牌樓，前門五牌樓等。這些牌樓多在五十年代因妨礙交通而拆除。
　　牌坊在周朝(chao)的時候就已(yi)經存(cun)在了(le)，《詩·陳風(feng)·衡 門(men)(men)》：“衡門(men)(men)之下，可以(yi)棲遲。”《詩經》編成于春秋時代，大抵(di)是(shi)周初至(zhi)春秋中(zhong)葉(xie)(xie)的作品，由此可以(yi)推斷(duan)，“衡門(men)(men)”至(zhi)遲在春秋中(zhong)葉(xie)(xie)即已(yi)出現。衡門(men)(men)是(shi)什么(me)呢(ni)？當 時是(shi)以(yi)兩根柱子架一根橫梁(liang)的結構(gou)存(cun)在的，舊稱“衡門(men)(men)”也就是(shi)牌坊的老祖宗。